В последний день июня мы договорились с Ромой и Настей отправиться вместе в окрестности Арамболя чтобы поплавать в затопленном водой карьере и прогуляться до Большого баньяна. К слову сказать, я раньше ошибочно полагал будто баньян этот находится в джунглях, возле «Сладкого озера» (Sweet lake), это именно он засох и рухнул пару лет назад. Но на самом деле истинно большой и прекрасный священный баньян растет совсем в другом месте, вдали от побережья, как раз по пути в Керим. Более того, я неподалеку от него множество раз проезжал и проходил даже не замечая это чудо природы! Но обо всем подробнее…
Поскольку этот день — последний перед отъездом Ромы в Россию, мы решили провести хотя бы часть его как можно содержательнее. А раз я ни разу не был на этих известных достопримечательностях «Арамбольска», да к тому же стоит сухая, солнечная и жаркая,погода, самое время поплавать в чистой озёрной воде и прогуляться в тени огромного дерева. Прогноз погоды на весь день оказался очень обнадеживающим: утром небольшой дождик, днём — ясно и без осадков; мы решили встать пораньше и пока не жарко или не нанесло каких-нибудь шальных грозовых туч, отправиться в путь. Ночью пленительно стрекотали цикады, а перед восходом солнца птицы устроили настоящий концерт, вместе со всем живым радуясь столь чудесной для сезона муссонов погоде.
Как и предсказывалось, прошел небольшой дождь, затем небо полностью очистилось от туч и вновь на нем засияло солнце. Воздух по утрам насыщен ароматами трав и цветов, неся необычайную свежесть. Я в это время люблю прогуляться до соседней лавки, торгующей молоком, прикупить пакет-другой, но главная мотивпция — это сама прогулка. Манная,крупа у нас накануне закончилась, поэтому сварили на завтрак рисовую кашу с молоком. Как и договаривались заранее, в начале восьмого мы втроём выехали на одном байке, прозванном «динозавром» за громогласный рев движка. Утром на дороге пустынно, плавно то поднимаясь вверх, по опускаясь вниз по отрогам невысоких гор, мы вскоре съехали на еле приметную тропу и двинулись по покрытому яркой зеленью полю, припарковав байк возле пары скутеров. Озера, точнее бывшего карьера не видать, оно надёжно спрятано среди густых джунглей.
Несколько минут ходьбы по тропе — и перед нами прекрасное озеро, окружённое непроходимым тропическим лесом. Один из берегов, правда, оказался собственно плотиной, которая и удерживает обильную дождевую воду в сезон летних муссонов. К зиме озеро, к сожалению, полностью пересыхает, но сейчас оно поистине прекрасно! Вода в нем бирюзового цвета, в меру теплая, в меру прохладная. Мы поприветствовали пару купающихся, это йог из Японии и дама откуда-то из Западной Европы. Плавать здесь оказалось великим удовольствием, глубины достаточно чтобы нырять с маской, видимость идеальная, можно рассматривать подводные пейзажи с обилием растительности, живописных затопленных коряг и стайками мелких рыбок.
Мы долго плыли до противоположного берега, на поверку озерцо оказалось не таким уж и маленьким. А там под водой — настоящая красота идиллических пейзажей, где среди густых зарослей папоротников, между стволами затопленных деревьев резво лавируют рыбёшки. Вскоре подъехало ещё несколько европейцев и две девушки из России, оказывается, место это очень популярно среди иностранцев. А я о нем даже не слышал раньше! Впрочем, оно и неудивительно, ведь никогда прежде не оставался в Гоа на сезон муссонов, а зимой озеро пересыхает, его попросту нет. Но вот с Большим баньяном явно вышло недоразумение, понятия не имею как я мог раньше перепутать эти два совсем разных места.
Плавали мы долго и с огромным наслаждением, не хотелось выбираться из кристально чистой воды, несмотря на ранних час уже вовсю припекало яркое южное солнце, а пр небу ходили-бродили высокие грозовые тучи, того гляди грянет гром и пойдет ливень. Вдоволь накупавшись, мы поехали к чудо-дереву, оно оказалось совсем рядом, метрах в 300 от озера. Вдалеке посреди поля видна небольшая,рощица, оказывается, это и есть Большой баньян, фактически — одно дерево, хотя выглядит оно именно как роща. Я частенько видел его с дороги, но и не предполагал того, что это баньян, теперь настала пора познакомится с ним поближе. По зелёному полю ходят буйволы, с любопытством глядя на нас, пришельцев в их идиллическом мире, где царит красота, покой и гармония.