Наше долгое и невероятно содержательное путешествие по высокогорной провинции Ладакх и Кашмиру завершилось вчера. Утром, погрузив багаж в лодку-шикару, мы переместились с плавучего отеля на пристань, откуда автомобиль доставил нас до аэропорта Шринагара. Три рубежа проверок позади, троекратное сканирование, проверка документов и обыски — тоже, и вот мы уже летим над прекрасными просторами Кашмира, из иллюминатора аэробуса озеро Дал и почти 1200 плавучих отелей на его поверхности выглядят игрушечными как будто наблюдаешь за ними из космического корабля. Долгий разворот в воздухе на высоте 10000 метров, и внизу поплыли зелёные равнины Индостана, живописные предгорья Гималаев. Потом были высокие кучевые облака, упирающиеся своими ватными макушками прямо в стратосферу, в которой, гудя двигателями, несся на запредельной скорости наш самолёт…
Мягкая посадка в Дели, окутанном густыми дождевыми облаками, этот узнаваемый, всегда плотный, концентрированный воздух индийской столицы, поездка на такси, душный, влажный ветер в окно, заселение в отель и грохот кондиционера, непременная вечная стройка поблизости, неудачная попытка выпить нормального кофе (сломанная кофе-машина в любимой кафешке), вкусный индийский обед с огромной масала-дошей и острым чатни… Недолгий прерывистый сон, проводы гостей на ночной рейс, следующий в Россию и попытка не проспать свой собственный, в Ришикеш.
И вот, ранним утром я уже еду в аэропорт с молчаливым таксистом, начинает светать, идёт дождь, который не прекращался всю ночь. Долгое ожидание в аэропорту, мое раздражение от излишне дотошного досмотра, все вещи из крохотного рюкзачка буквально вывернули, проверили каждый проводок, каждую мелочь, сканировали по второму разу. Иногда меня это бесит… Иногда просто все равно. Поиски дальнего выхода на посадку, который оказалось не так то просто найти, система указателей в аэропорту Дели странная, когда идёшь четко по ним, упираешься в тупик, оказываемся, кто-то по ошибке развернул их не туда, приходится возвращаться чуть ли не на километр и спускаться уровнем ниже. Хорошо, что времени у меня много, некуда спешить.
Посадка на рейс, самолёт до Дерадуна оказался не маленьким турбовинтовым ATR, а нормальным аэробусом А320. Мы долго аыруливпем на полосу, и, наконец, быстро взлетаем в свинцово-темное дождливое делийское небо. Но постепенно, по мере приближения к Гималаям, начинает проглядывать солнце, облачная пелена становится тоньше. Внизу проплывают вечнозелёные гималайские леса с широкими промоинами сезонных потоков. Лайнер заходит на посадку и мягко приземляется в аэропорту Дерадуна, откуда мне ещё предстоит добраться до Ришикеша. Долго жду багаж, его все никак не могут выгрузить, но спешить мне некуда, практически уже дома. Выхожу из аэропорта и, минуя приставучих таксистов, иду пару километров пешком до главной автодороги чтобы поймать автобус либо рикшу. Пока шел, останавливался практически каждый автомобиль, все хотят заработать на белом туристе😊
Но я же практически дома, иду себе, слушая пение птиц, дальний рев авиационных турбин и сигналы автомобилей. На дороге стоял совсем недолго, минут 10-15, не как в прошлый раз. Поймал моторикшу и очень удачно проехал те самые 20 километров, что отделяют аэропорт от Ришикеша. В самом городе прошел ещё пару километров и вскоре поймал следующий тук-тук, на сей раз до Рамджулы, откуда пара километров пешком до места. Когда шел, остановился возде широкой, полноводной Ганги, совершил ритуал приветствия священной реки-богини. А потом оставалось перейти на другой берег по мосту Рамджула и пройтись по набережным с пёстрыми толпами паломников со всей Индии, садху в оранжевых одеждах, коровами, собаками, деловито идущими обезьянами…
Вот уже и Лакшманджула, в несезон пустынный поселок, вдали виден новый мост, за время моего почти 6-месчсного отсутствия он преобразился, наверное скоро построят. Я ныряю в маленькое непальское кафе, в котором нет ни одного посетителя, с радостью встречаемся с работниками как со старыми-добрыми друзьями. Утренний долгожданный капучино с яблочным пирогом, видом на огромную полноводную Гангу. Позавтракав, иду по пустынной улочке и сворачиваю в узкий переулок; в моем гостевом доме идёт ремонт, первый этаж, где был магазин, перестраивают, расширяют. На ресепшене — новый работник, но я заранее предупредил о своем приезде, и вскоре заселяюсь в любимую комнату на верхнем этаже, где обычно живу. В отеле кроме работников ни души, ни одного постояльца потому что не сезон. Вот и славно, всегда бы так😊
Я устраиваю стирку, иду вешать белье на крыше, покрытой тонким скользким слоем муссонной плесени, поскальзываюсь и падаю на спину. Немного больно, но очень нелепо и смешно. Наконец я дома, точнее там, где хранится мой второй большой рюкзак с вещами, причем ждёт он меня с февраля месяца. Не без труда при помощи парнишки, работника отеля, извлекаю рюкзак из подсобки, из-под слоя матрацев. Все на месте, можно устраиваться и ближайшие 9 дней жить обычной оседлой жизнью. А дальше…будет совсем другая история и, возможно, ещё одна страна.