О пауках, живущих бок о бок с нами, я уже рассказал, теперь настала очередь поведать о жизни по соседству с осами. Помню в детстве всякий раз, когда приходил в сад, который был у бабушки с дедушкой, — совсем крохотный участок в 6 соток, — любил забираться на чердак маленького садового домика и наблюдать за тем, как осы деловито строят свои круглые гнезда. Было это обычно в конце лета, в августе и сентябре, когда насекомые, движимые инстинктом, создавали свои необычные домики, откладывая на зиму личинки, снабжая их всеми необходимыми питательными веществами. Иногда, когда осиных домиков под крышей чердака становилось слишком много, часть из них приходилось убирать при помощи полиэтиленового пакета и сноровки. Стоило чуток промедлить — разгневанные насекомые вполне могли вылететь из своего убежища и изжалить обидчика.
Конечно, мне как ребенку, такую опасную работу не доверяли, но всегда было интересно как устроено осиное гнездо и почему насекомые окружают его столь необычной многослойной оболочкой. И вот сейчас, по прошествии множества лет, уже который месяц наблюдаю за тем, как индийские осы, намного более мелкие и относительно безобидные, строят свои укрытия прямо на оконном стекле возле кровати, на которой сплю. Причем делают они это изнутри так, чтобы гнездо было не на улице, а внутри помещения, где относительно сухо, прохладно и безопасно. Наверное, раньше я бы не обрадовался такому соседству, но сейчас мне доставляет немалое удовольствие наблюдать за процессом строительства осиного убежища.
Очень долго насекомые строили шестигранные ячейки, заполняя из питательным веществами и закупоривая затем до лучших времён чтобы у личинок было достаточно времени для развития прежде чем они оазгрызут защитную мембрану и выберутся на свет божий. До определенного момента все шло хорошо, осы почти закончили строительство гнезда, хотя в отличие от российских они не делают внешнюю оболочку, наверное, потому что в Индии нет зимы, и толстые стены здесь ни к чему. Причем гнезда появились сразу в двух местах, одно из них — под козырьком крыши, напротив кухонного окна.
На балконе осы тоже пытались построить домик, но изначально стройка не задалась, и они бросили свое начинание. Вскоре объявилась одна напасть — прилетел шершень, обнаружил все недостроенные осиные гнезда и пожрал у запасливых насекомых все личинки, разумеется, вместе с питательными веществами — маточным молочном и пергой. Это очень крупное насекомое с грозным жужжанием подлетает к осиному гнезду и, не обращая на хозяев никакого внимания, садится на закупоренные ячейки, с громким треском разгрызает защитные мембраны и выедает запасы. Разумеется, осы бессильны перед таким захватчиком. Оба гнезда были разорены полностью, осы вынуждены были улететь. И гнездо напротив кухни тоже опустело.
Но вскоре часть ос вернулась и принялась строить новое гнездо, на сей раз — на кухне, изнутри оконного стекла, поближе к черной металлической раме чтобы издалека не было видно. Несколько дней небольшое количество ос сидело в одном месте, медленно возводя основу для гнезда, затем стали появляться ячейки-соты, они тоже заполнялись питательными веществами, внутри скрыты личинки. Но шершень прознал и про это гнездо, он каждый день примерно в одно и то же время прилетает, садится на соты и вскрывает их, изничтожая все припасы. Осы упорно продолжают процесс строительства несмотря ни на что, хотя очевидно их труд попросту обречён.
Не правда ли, очень похоже на поведение людей? Одни всю свою жизнь заняты созиданием чего-либо, повинуясь инстинкту, но плоды их труда им не принадлежат. Когда уже почти все готово и есть чем поживиться — откуда ни возьмись появляется жирножопый буржуй или чинуша и присваивает все созданное, оставляя трудяг ни с чем — без дома, без еды, без будущего. Социальная биология однако😊 Но каждый в природе выполняет свою роль, таковы правила игры. Так, если бы осы могли осознать, что совместными усилиями можно изгнать шершня и навалять ему под его полосатую задницу — их гнездо осталось бы в-целости- сохранности. Но они упорно трудятся, считая себя не в силах что-либо изменить. И в итоге покидают гнездо: все их запасы на черный день уничтожены, личинки съедены, а домик больше не пригоден для жилья. Но между животным и человеком всё-таки есть разница, у нас есть право выбора. У животных его нет, они живут исключительно инстинктами.