Все формальности в аэропорту я прошел достаточно быстро и вскоре уже сидел в ожидании посадки на рейс, до отправления которого было ещё два часа. Но время незаметно промчалось, точно по расписанию сотрудники авиакомпании IndiGo приступили к посадке, и тут я попал в забавную ситуацию. На выходе из терминала в салон самолёта сейчас действует дополнительный пункт безопасности, где выборочно проверяют пассажиров. Поскольку я был одним из двоих «белых» путешественников этого рейса, меня попросили вновь предъявить содержимое крохотного рюкзачка, единственного багажа, который везу с собой. Сотрудник авиакомпании спросил есть ли у меня с собой спички или зажигалка, это я понял и ответил отрицательно. А следующий вопрос не понял вообще, переспросил несколько раз, он вновь ответил, но я снова и снова ничего не понял. На помощь пришла дама из числа пассажиров, она перевела мне фразу, сказанную им, с корявого индийского английского на нормальный английский. Оказывается, речь шла о колющих и режущих предметах:-)
Я ей позже посетовал на то, что даже путешествуя по Индии 12 лет и живя в стране фактически постоянно минувшие 5 лет, практически не понимаю их английского. То есть, местный специфический акцент и странное произношение делает все сказанное многими индийцами совершенно непонятным. Она ничуть не удивилась, то проблема и самих индийцев. Скорее всего связано это с двумя факторами — низким уровнем квалификации педагогов и особенностями речи самих индийцев, для которых произношение в английском языке является очень сложным. Поэтому они «съедают» слова, пытаются говорить на английском, но произношение остаётся такое, как в языке хинди или других национальных языках Индии, коих великое множество. Но при желании всегда можно разобраться, у меня ещё ни разу не было ситуации,
Э когда не оказался бы рядом человек, готовый помочь. В этом смысле путешествовать по Индии вполне комфортно.
Наш рейс вылетел точно по расписанию, но по факту мы провели в небе вместо часа с минутами почти 3 часа, лайнер долго нарезал круги над предгорными долинами Гимапаев поскольку над аэропортом Катманду шел сильный грозовой фронт; свинцово-серого цвета тучи заволокли все пространство внизу, казалось, мы так и будем бесконечно прыгать в зонах турбулентности. Лайнер почти всю дорогу трясло как на ухабистой дороге, он парил над верхней кромкой сплошной облачности, отчего большую часть пути не только пассажиры, но и весь экипаж сидел на своих местах. Стюардессы лишь время от времени разносили воду. В бюджетной авиакомпании IndiGo питание на борту предусмотрено преимущественно по предзаказу и предоплате. Если этого не сделать, то в лучшем случае получишь маленький бутерброд по цене полноценного ресторанного обеда. Поэтому я всегда летаю налегке, со своей бутылкой воды, что экономично и практично.
По прибытии в Катманду я на удивление быстро прошел все таможенные процедуры. Совсем недавно отменили требование предоставлять результаты ПЦР-тестов или сертификат о вакцинации, а процедура получения туристической визы по прибытию максимально проста. Со всего нашего рейса кроме меня оказался лишь один европеец, все остальные — граждане Непала и Индии, которым виза не нужна. Они мигом покинули зал прилёта, и я оказался в нем практически один, никаких очередей, спокойно вносишь данные в информационный киоск, заполнив простенькую анкету, потом оплачиваешь визовый сбор и идёшь на паспортный контроль, где тебе в паспорт вклеивают стикер-визу. Багажа у меня не было, потому уже через несколько минут вышел на улицу с очередной двухнедельной визой и отличным настроением. Погода просто шикарная: всего +28, лёгкая облачность, свежий ветерок и долгожданная тишина даже возле аэропорта и крупной автодороги. У непальцев нет привычки беспричинно сигналить, все спокойно, размеренно едут по своим делам и не создают лишнего шума.
На сей раз я предусмотрительно подключил нужный тариф на своей непальской СИМ-карте чтобы иметь доступ в Интернет и без проблем ориентироваться по пути в отель. Расстояние от аэропорта до моего привычного места дислокации в Тамеле, туристическом районе города, около 5 км., в прошлый раз я преодолел его примерно за час, но без навигатора, приходилось тратить время на ориентацию по месту, на вопросы к местным жителям. Сейчас все оказалось намного проще, я сразу пошел знакомой дорогой к храму Пашупатинатх, обогнул его огромную территорию и нырнул в узкие переулки, по которым до Тамеля каких-то 3 километра пути. Зашёл в закусочную, что приметил ещё пару месяцев назад, неплохо отобедал в ней и тронулся дальше. Меньше чем через час уже был на месте, но прежде чем устраиваться в отель, зашёл ещё в кондитерскую чтобы выпить чаю с куском шоколадного торта, о нем я мечтал почти два месяца с того момента как уехал из Непала. Таких вкусных тортиков в Индии попросту нет.
Вот теперь, сидя в крохотной забегаловке, испытал ощущение полного катарсиса, добравшись, наконец, до вожделенной вкусняшки. Тортик оказался совсем свежим и необычайно вкусным, что ещё надо для полного счастья? Я иногда люблю съесть сладкое, но в Индии с этим проблема потому что там совсем иные традиции приготовления сладостей, среди которых слишком трудно найти что-то действительно вкусное, при этом не притворное и без вездесущих специй. В гостишке меня встретили как родного, как-никак каждые 2-3 месяца возвращаюсь сюда, сразу выдали ключ от той же комнаты, где останавливался прежде. Здесь все остаётся неизменным, что меня в полной мере устраивает потому как благостная стабильность иной раз очень приятна посреди бушующего моря мирской жизни. Это место для меня как своего рода ашрам, привычная пещерка, где можно насладиться одиночеством и относительной тишиной, что в условиях индийской реальности зачастую попросту невозможно.