Власти сделали нам послабление и разрешили выходить на улицу с 7.00 до 10.00 утра! В это же время стали открываться некоторые продуктовые магазины чтобы гости из многих стран мира, живущие в Ришикеше, ставшие заложниками ситуации, имели возможность купить продукты первой необходимости .
Утром, дождавшись окончания комендантского часа, я направился в соседний район Рамджула чтобы снять последние деньги с банковской карты (завтра надо вносить аванс за жильё за полмесяца вперед, иначе выгонят на улицу). Все ближайшие банкоматы (их лишь два на два больших туристических района Лакшманджула и Тапован) безнадежно закрыты ещё с момента начала блокады. Потому снять деньги можно попытаться только в другой части города.
На современной, красивой набережной Ганги, ремонт которой завершился в прошлом году, мирно пасутся коровы, ходят одинокие садху в оранжевых одеждах, кутаясь в одеяла и пытаясь прикрыть лицо тряпками наподобие респиратора. Повсюду расцвели бессчетным множеством соцветий «бумажные деревья», освещенные яркими утренними лучами гималайского солнца, среди ветвей заливаются птицы. Мне даже посчастливилось увидеть пару очень крупных и редких птиц-«носорогов».
Дойдя до банкомата, я встал в один из нарисованных на асфальте кругов, и спустя некоторое время попытался снять деньги. Обе попытки оказались безуспешными: банкомат не с состоянии связаться с банком, либо он просто сломан. Та же ситуация была и у моих предшественников. Я с грустью вышел наружу, поделился своей печалью с пожилым европейцем:
— Все банкоматы закрыты, а те, что работают, не выдают деньги. Я не знаю на что купить еды и чем платить за самое дешевое жилье…
Европеец посочувствовал мне и предложил купить мне хлеба или ещё какой-нибудь еды. Я поблагодарил его за понимание, но от помощи отказался, пошел искать другой банкомат.
Вскоре мне чудом удалось снять все деньги, что оставались на карточном счёте, и жизнь показалась не такой уж безнадежной. По крайней мере, меня не должны выставить из гостевого дома если вовремя внесу аванс, и хватит средств на элементарную еду чтобы протянуть до середины апреля, времени прогнозируемого снятия блокады.
По соседству с банкоматом стояла длинная очередь из отшельников-садху, с намотанными на лица оранжевыми шарфами для имитации респиратора (без этого аксессуара на них грозно кричат полицейские и могут даже побить бамбуковой палкой). Вдоль очереди на самом деле важно ходит страж порядка, грозно кричит и размахивает палкой, требуя соблюдения дистанции. Бродяг бесплатно кормят в одном из ашрамов (духовных школ), но только один раз в день. Харидвар и Ришикеш издревле считаются оплотом духовных традиций, и садху-аскеты со всей Индии приходят сюда чтобы побыть в святом месте, на берегах великой матери-Ганги, к ним здесь весьма уважительно относятся и стараются помогать во всем.
Поэтому нынешнее поведение полиции по отношению к ним (да и к нам, иностранцам, тоже) выглядит очень странно, заставляя задуматься… В такие времена все тайное становится явным, и каждый человек проявляет все свои как прекрасные, так и самые безобразные качества.
На обратном пути я, улыбаясь и здороваясь с каждым встречным на пути, зашёл во фруктовую лавку, купил бананов, и ещё в небольшой магазинчик, где взял лапши быстрого приготовления. Мне вспомнились 1999-е годы, когда вмиг исчезла еда в магазинах, и мы с друзьями, живя в чужом городе, чудом, по блату (один из них работал грузчиком в магазине) смогли взять большую коробку с пакетами лапши быстрого приготовления, это было спасение от голода на ближайший месяц.