Ночью было на удивление тихо, я никогда прежде не испытывал такого ощущения тишины во время остановок в этом районе Дели где всегда, круглые сутки оживлённое движение и повсюду множество звуков. Ради этого стоило остановиться именно в этом отельчике. Утром, нормально выспавшись, мы встретились с Ириной, приготовили чай и затем, собравшись, упаковав общими усилиями ее новый рюкзак, часов в 11 двинулись в путь, первым делом зайдя в приглядевшуюся вчера вечером закусочную. Там нас накормили отличным тали, правда, пришлось долго ждать, но времени у нас было более чем достаточно.
После завтрака/обеда мы тут же поймали моторикшу и направились в аэропорт. Рикши возят только до остановки бесплатных автобусов-шаттлов, дальше начинается особо охраняемая территория международного аэропорта. На входе больше нет специальных процедур, связанных с «ковидом», не измеряют температуру тела и ее проверяют наличие сертификатов о вакцинации или данные ПЦР-теста. Все свободно практически как раньше, в доковидные времена. Только при регистрации на рейс у нас попросили сертификаты, после чего выдали посадочные талоны. Мы долго стояли в очереди на паспортном контроле, который, тем не менее, прошли на удивление быстро. Хотя я был в Индии крайне долго, аж с января 2020, и виза моя закончилась в июле того же достопамятного года, достаточно было предъявить «Разрешение на выезд», и мне сразу поставили штамп об убытии из страны.
Пройдя таможенные формальности, мы сразу направились в фудкорт чтобы выпить горячего кофе и ещё съели по маленькому мороженому от «McDonald’s». Жизнь очевидно удалась, оставалось лишь ждать посадки на рейс в Катманду, который отправлялся по расписанию. Огромный аэробус А-330-300 постепенно заполнялся преимущественно только непальцами, среди пассажиров было небольшое количество индийцев и всего пара европейцев, судя по всему, поток иностранцев в Непал почти иссяк… Вылет задерживался вначале на полчаса, затем и на целый час, экипаж объяснял это опозданием пары пассажиров и какими-то проблемами с таможней. В итоге мы вылетели из Дели почти на полтора часа позже расписания, впрочем, спешить было совершенно некуда.
Наконец авиалайнер поднялся в воздух, оставив далеко внизу раскалённую добела делийскую землю и направился на северо-восток, в страну великих Гималайских гор. За короткий перелет продолжительностью чуть больше часа нас даже накормили неплохим ужином поскольку авиакомпания «Royal Nepal Airlines» не является лоукостером и осуществляет регулярные рейсы. Большинство других перевозчиков, летающих в Непал, предоставляют питание на борту только за дополнительную плату. К долине Катманду мы подлетели уже в темноте, над Непалом висели грозовые тучи, но до того было прекрасное, прямо-таки волшебное явление, когда последние лучи заходящего солнца выстрелили в небо пучком лучезарного света, окрасив края грозовых туч золотым сиянием, одна из туч своими очертаниями напоминала ангела, ее венчал сверкающий солнечный нимб…
Чудо длилось недолго, но запало в душу, как будто Сущее благословило нас, явив столь восхитительное зрелище. Посадка была мягкой, лайнер слегка занесло при касании, но пилоты его быстро выровняли, и вскоре турбины дали обратную тягу, огромная махина быстро и послушно остановилась на ВПП, свернув к аэропорту. При входе стояла большая очередь, которая быстро рассосались, у всех проверяли наличие либо сертификата о двойной вакцинации либо результаты ПЦР-теста. К тому моменту когда мы зашли в сектор прилёта, в нем практически никого не было кроме пары скучающих сотрудников и одного ирландца, прилетевшего нашим рейсом. Все остальные уже прошли таможню.
Мы заполнили электронную форму прибытия на специальных терминалах, которые на сей раз не печатали квиточки, требовалось просто сделать фото заполненной анкеты при помощи своего смартфона. Оплатив безо всякой очереди в отдельном окне визовый сбор в сумме $30 за человека, мы так же быстро прошли таможню, получив новенькие крохотные стикер-визы Непала. Оставалось лишь спуститься на первый этаж, получить свой багаж, поменять деньги на наличные непальские рупии — и все, наконец мы в Непале!