Прекрасный сегодня выдался день! Во-первых, погода, наконец, наладилась, на небе ярко светит солнце, дожди прекратились, по ночам стало приятно-прохладно, а влага испарилась. Все как нам нравится в благословенном зимнем Гоа. А во-вторых, мы сегодня маленькой нашей компанией совершили поездку в соседний штат Махараштра, на крохотный неприметный пляж, примыкающий к Paradise beach, «Райскому пляжу», название которого само за себя говорит. По пути мы пересекли мост через широкую, полноводную реку Теркол, а затем по изрядно разбитым дорогам Махараштры достаточно долго петляли среди джунглей, рощ кокосовых пальм и крохотных деревень местных жителей.
Разница между Гоа и Махараштрой разительная, контраст виден сразу, стоит всего лишь пересечь мост. Белых людей здесь практически нет, поэтому вы сразу становитесь объектом всеобщего внимания, люди в деревнях внимательно разглядывают нас, машут руками, улыбаются и приветствуют. В Гоа же к иностранцам давным-давно привыкли и практически не обращают на нас никакого внимания кроме приезжих из других штатов Индии, которых сейчас не так уж и много. В Махараштре больше зелени, много невысоких гор, прекрасные девственные пляжи, очень чистый океан лазоревого цвета, домики местных жителей попроще, и сами люди сильно отличаются от гоанцев.
До наступления жары мы добрались до места, узенькая неприметная дорожка привела прямо к съезду на пляж, большая часть которого из-за прилива скрыта под водой. Но здесь, в отличие от северного Гоа, вода не мутная, а совершенно прозрачная, ярко-лазоревого цвета почти как на Андаманских островах или на Мальдивах! Секрет ее чистоты скорее всего в направлении прибрежных течений, другом минеральном составе морского песка и меньшем количестве рек, впадающих в океан. Вдали на нежно-голубой глади воды виднелся лишь одинокий катер и протяженный «Райский пляж», выдающийся длиной узкой косой в океан. Удивительно, но за год жизни в Кериме я здесь ни разу не был.
Наконец удалось реализовать эту возможность, но не только. Мы расположились за прибрежной скалой, поставив вещи в тень, я первым делом пошел плавать в лазоревую, кристальной чистоты воду, которая оказалась ещё и слегка более солёной чем в Кериме, где в океан впадает крупная река. Этим утром был практически полный штиль, в отсутствие волн плавать : огромное удовольствие, можно просто валяться на спине, держась у поверхности воды и любоваться пронзительно-синим небом с мелкими облаками, слегка скрывающими сияющее на востоке солнце.
Вот где иметь смысл плавать с трубкой и маской, которые лежат у меня дома бесхозными уже несколько месяцев кряду. Живописности этому пляжу добавляют высокие кокосовые пальмы, растущие на скалистом, поросшем джунглями берегу, а ещё обломки вулканических скал кирпично-красного цвета. В сочетании с лазоревым цветом воды и синевой неба они выглядят восхитительно. С собой мы захватили фрукты и термос с кофе, устроив себе второй лёгкий завтрак когда солнце начало припекать. За три часа, проведенные на пляже, мы встретили лишь пару индийев, идущих по своим делам. А ещё стайку собак, явно из одной большой семьи, они практически все одинакового окраса и комплекции. До того собакены лежали под раскидистым баньяновым деревом на краю скалы, но затем собралась вся стайка, псы осмелели и попытались к нам подбежать чтобы проверить есть ли для них еда.
Но Сурья в одно мгновение остановил пугливых проказников, собаки быстро ретировались, укрывшись в прибрежных джунглях. Поблизости сохранились развалины старинного португальского форта, часть стены, сложенной из вулканического туфа, уходит вверх по берегу, океан омывает фундамент не то сторожевой башни, не то маяка. Время от времени посреди зарослей сверху на нас с любопытством посматривали пасущиеся сами по себе коровы. Вдоволь назагоравшись и накупавшись, мы в полдень выехали обратно, но уже другой дорогой, через паромную переправу. Я больше года вижу как ходит паром практически каждый день, но только сегооня впервые прокатился на нем. Более того, переправа оказалась совершенно бесплатной для людей и двухколесной техники!