Верхняя часть Варкалы носит название Varkala cliff, или «Варкальский обрыв», находится на высоком скалистом берегу, сложенном кирпично-красного цвета вулканическими туфами.
Геологическая формация, некогда сформировавшаяся во времена активной вулканической деятельности, свидетельствами которой явлется горная система Западные Гхаты, в этом месте напрямую подходит к океану. Здесь образуются причудливые скальные обрывы, изрезанные глубокими оврагами, устьями небольших рек.
Вдоль края обрыва проложена узкая пешеходная улица, по одну ее сторону — захватывающий дух вид на открытый океан с высоты птичьего полета, с другой — бессчетное множество гостевых домов, вилл, кафе и ресторанов, рынков, магазинов, туристических агентств…
На пляж, который виден сверху как на ладони, нужно спускаться по бетонным лестницам, выдолбленным прямо в скале. Песочек здесь чистый, не очень мелкий, поэтому не образует взвесь, замутняющую воду, океан всегда чистый, с бирюзово-лазоревого цвета водой. Набор глубины постепенный, что позволяет купаться с комфортом. Но имеется течение, особенно во время прилива. На пляже с утра до ночи дежурят спасатели, в-основном, беспрерывно свистящие индийским туристам, барахтающимся у самого берега и не умеющим плавать.
На «клиффе» имеется вся туристская инфраструктура, многие живут здесь месяцами и даже весь зимний сезон, вообще не выбираясь куда бы то ни было еще. По узким проходам можно попасть на разветвленную систему дорог, вдоль которых расположены виллы, гостевые дома, отели, спа-центры. Здесь также много массажных салонов и аюрведических клиник, ведь Керала является родиной древней системы безмедикаментозного оздоровления и лечения — аюрведы.
Стоимость проживания на «клиффе» — от 500-700 рупий за двухместный номер с базовыми удобствами (санузел, вентилятор) в «низкий» сезон. В «высокий» сезон (с 15 декабря и весь январь) — от 800-900 рупий. Верхняя планка цен — несколько тысяч рупий за люкс с джакузи, кондиционером, «шведским столом», бассейном, спа-центром и т.д. Но это — для богатых.
В кафе и ресторанах — огромный выбор блюд практически любой кухни мира. Есть здесь французские, непальские, тибетские, тайские, китайские рестораны, итальянские пиццерии, даже русское кафе имеется, где подают пельмени, окрошку, борщ, шашлык и т.д. Мне очень понравился французский ресторан «Clafoutti» (название десерта), в нем очень чисто и уютно, есть 2 этажа, терраса с видом на океан, обслуживание — выше всяких похвал. И цены…более чем приемлемые! Позавтракать можно за 100-120 рупий, обед или ужин обойдется в 180-250 рупий, в зависимости от ваших гастрономических предпочтений.
Места на «клиффе» лучше бронировать заранее, особенно в разгар зимы, потому что Варкала чень популярна среди туристов, на Новогодние праздники свободных мест по вменяемым ценам может не оказаться вообще.
На самом деле, по соотношению цена-качество Варкала даст фору любому курорту Гоа, где все неоправданно дорого и низкий уровень комфорта. По моим наблюдениям, Варкала — одно из лучших мест для пляжного отдыха в Индии.
