Нижняя часть городка Варкала расположена вдоль устья небольшой речки, берега которой поросли буйной тропической растительностью. Это район Папанасам, наиболее священная часть, где тысячелетия назад построено несколько храмов и раскинулся пляж Papanasam beach.
Здесь немного гостевых домов и небольших отелей, преимущественно ориентированных на проживание паломников. Цены на номера в «высокий» сезон (декабрь-январь) — от 400 рупий за 1-2 местный номер с основными удобствами до 2500 рупий за двухкомнатный делюкс с балконом, кондиционером и завтраком.
Вдоль улочки Папанасам (Papanasam road) много кафе и аутентичных индийских столовых, в которых продается керальская еда — аппам, пури, доша, тали. Пообедать в них можно за 60-80 рупий. В джус-центрах большой стакан свежего фруктового сока стоит от 30-40 рупий. Также есть несколько магазинов, торгующих качественной и недорогой индийской косметикой, аюрведическими препаратами и т.д.
Здесь продается много благовоний, набедренные повязки лунги, без которых вход на святое место недопустим (в джинсах и шортах ходить по Папанасам, конечно, можно, но нежелательно). К сожалению, некоторые наши соотечественники не только по священному пляжу, но и по городку ходят в трусах, плавках и купальниках, что в Индии считается крайне неприличным.
В храмах практически круглосуточно идут пуджи, с 4 утра и до позднего вечера по громкоговорителю звучат мантры, с 5:30 утра начинают взрывать петарды (отгоняют нечистую силу?). Поэтому для тех, кто не привык рано вставать, а именно, в 4-5 утра и любит тишину, лучше выбрать район поспокойнее, которых в Варкале немало.
Зато здесь самые демократичные цены, можно слиться с многочисленными индийскими паломниками и почувствовать себя почти что жителем этой удивительной страны. Так сказать, «проживание с полным погружением».
