Мы добрались до Ковалама, самого туристического городка Кералы, пригорода Тируванантапурама, столицы штата. Остановились в отеле Beatles Inn, прямо над грохочущими волнами океана. На ужин — вкуснейшие фрукты: ананас, манго, бананы.
Как всегда, я проснулся задолго до рассвета, после утренней часовой медитации отправился к реке, где в легкой туманной дымке неподвижно застыли кокосовые пальмы, нависшие над медленно текущей водой. Солнце лениво выбралось из-за линии горизонта, его ласковый свет медленно заполнил пространство, преображая мир росчерками ярких утренних красок.
Мимо проплыли в лодке рыбаки с уловом, громко крича на ходу. Как выяснилось, вопли эти призваны информировать местных жителей, живущих у реки, о том, что есть улов и можно купить свежую рыбу. Мимо пробежала стайка собак, боязливо оглядываясь по сторонам, прошел, поздоровпвшись, сборщик кокосов с длинным бамбуковым шестом, увенчанным железным крюком-мачете. День за днем все в мире повторяется вновь и вновь, пусть и в разных комбинациях, эти циклы составляют картину реальности, воспринимаемой нами.
Провожаем вместе с хозяевами молодую пару из Франции, они на «тук-туке» едут на ж/д вокзал чтобы отправиться в Аллепи, где мы ранее уже два раза побывали. Просыпаются мои спутники как раз перед завтраком; хозяйка потчует сегодня необычным блюдом: запеченное в банановом листе тесто с начинкой из тростникового сахара. Называется оно на языке малаялам «ада». Припоминаю традиционные утренние пончики с кусочками зеленого перца чили, называемые «вада».
Быстро проходят два часа, за это время успеваем поплавать вы реке, позагорать, прогуляться по саду, потискать принесенного вчера хозяйской дочкой крохотного беленького щенка, которого мы тотчас же назвали Снежком. За нами заехал мото-рикша, с ним договорились вчера во время вечерней прогулки по деревне. Прощаемся с очень гостеприимными хозяевами в надежде при возможности вернуться сюда вновь.
Нам предстоит путь длиной в 96 км.от Коллама до Ковалама по вечно оживленным, запруженным транспортом индийским дорогам. Но сегодня повезло — в воскресенье, в выходной день транспорта в разы меньше, дорога заняла всего 2,5 часа. Наконец приближаемся к берегу океана по узкой дорожке, навигатор приводит в верную точку, но мы, не видя совсем небольшую вывеску отеля, проезжаем мимо еще сотню метров. Оказывается, отель «Beatles Inn.» и принадлежащий ему ресторан с таким же названием расположены в разных местах.
Вскоре проблема решена, заселяю спутников в шикарный номер с кондиционером, балконом и видом на скалистую бухту, в которой грохочет прибой. Свой гостевой дом нахожу не сразу и чисто интуитивно. Он был также заранее забронирован через booking.com, но на месте никто понятия не имеет где он находится и есть ли вообще такой. На картах google дана неверная, привязка, по указаному адресу такого гестхауса нет. Набираю номер телефона отеля — женский голос электронного автоответчика, естественно, сообщает на языке малаялам, что данный номер не обслуживается.
Что-ж, не впервой у меня такие проблемы. Решаю зайти в тот отель, где останавливался в прошлом году, узнать насчет свободных номеров. И, не доходя до него несколько метров, к своему немалому удивлению обнаруживаю искомое, только в названии отеля добаалена одна буква, на booking.com — фото фасада другого здания, а телефон, как выяснилось, поменяли недавно, забыв изменить его в международной системе бронирования. Все как обычно?
Размещаюсь в маленьком, но вполне комфортном номере, в нем есть все элементарные удобства. Затем мы отправились на прогулку по туристическому Коваламу. Первым делом подкрепились в понравившемся мне в прошлый приезд крохотном семейном кафе, где хозяйка готовит вкусную еду по самым вменяемым ценам.
Прошлись по тихим, узким улочкам прселка, по набережной, изобилуюшей туристами, на пляжах множество людей, преимущественно жителей Индии. Иностранцев в этом сезоне очень мало. Сходили на смотровую площадку, устроенную среди камней на вершине скального мыса, выдающегося в океан, отдохнули и вдоволь накупались в бирюзового цвета волнах на маленьком, уютном пляже за маяком — главным символом Ковалама.
Возле прикрытых плетенными навесами рыбацких лодок большая компания местной молодежи играет с футбол, иностранные туристы прячутся от яркого индийского солнца под пляжными зонтиками…
Освежившись в океане, покупаем фрукты — манго, бананы и большой ананас, устраиваем вечерние посиделки на балконе отеля, наблюдая за закатными красками и разбивающимися о скалы огромными волнами.
Так мы отметили Старый Новый Год не дожидаясь полуночи. Оставшуюся часть вечера каждый посвятил себе: мои спутники — слушая грохот прибоя, я — в тишине тропического сада, в отеле на тихой улочке Ковалама.
