Сегодня в рамках тура «Священная Индия» мы посетили город Харидвар, название которого переводится с санскрита как «Врата Бога». Из множества храмов выбрали для посещения лишь пару особо почитаемых и значимых. В Храм Матери Богов, построенный на вершине горы, добирались на фуникулере, для этого потребовалось выстоять длинную очередь, провести в зале ожидания еше минут 40, затем снова ждать посадки. Наконец 4-х местная люлька доставила нас ко входу в храм, по которому нас в буквальном смысле слова пронесли.
Паломников в дни весеннего фестиваля Наваратри настолько много, что храм переполнен людьми, поющими мантры, кричащими в религиозном экстазе. В относительно небольшом по площади индуистском храме сплошной поток посетителей на самом деле фактически медленно пронес нас по узким проходам, в сторонах от которых размещены крохотные комнатки с изображениями богов. К сожалению, кроме огромного количества людей мы ничего не смогли рассмотреть, ни единого божества…
В это время снаружи началась сильная гроза: мощные раскаты грома, молнии, бьющие совсем рядом, вслед за тем налетевший ураганный ветер, казалось, не оставит и камня на камне. Мы стояли долгое время перед выходом с тысячами паломников, наблюдая за потоками воды, низвергающимися с неба. Многие люди истово молились, вознося хвалу богу Шиве и великой божественной Матери…
Естественно, с нами сделали сотни селфи, пользуясь представившейся возможностью. Европейцы сюда не заходят, поэтому мы были единственными паломниками не-индийского происхождения. Как только немного успокоился дождь, мы отправились вниз по узкой дорожке, но и на пути нас ловили прохожие, умолявшие сделать совместные селфи. Ко счастью, внизу нас ждал водитель, и пройдя пару километров на пронизывающем ветру, под дождем, мы сели а теплый салон автомобиля и отправились на главный гхат Харидвара (ступенчатые набережные реки Ганги, оборудованные для массового купания паломников).
Отогревшись в ресторане горячим масала-чаем и пройдя по гхатам, мы вскоре вернулись в Ришикеш, совершив попутно автомобильную экскурсию по нетуристическим кварталам города, увидев жизнь его жителей. В самом Ришикеше полностью отключилось электричество, видимо, из-за разгула стихии. Вечером город погрузился в полную тьму, зато на небе высыпали яркие гималайские звезды с картинно висящим среди них тонким серпиком луны-чандры.
